สัตว์เลี้ยงกับสุขภาพจิต

สัตว์เลี้ยงกับสุขภาพจิต – พวกเขาช่วยให้คุณมีความสุขได้อย่างไร?

ความสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์กับสัตว์เลี้ยงนั้นเป็นมากกว่าแค่การดูแล แต่เป็นการแลกเปลี่ยนความรัก ความสุข และความเข้าใจที่ไม่มีเงื่อนไข งานวิจัยหลายชิ้นได้แสดงให้เห็นถึงประโยชน์ที่น่าทึ่งของสัตว์เลี้ยงที่มีต่อสุขภาพจิตของเรา

---

ลดความเครียดและเพิ่มความสุข

การใช้เวลาอยู่กับสัตว์เลี้ยงช่วยให้ร่างกายหลั่งสารแห่งความสุขและลดความเครียดได้อย่างชัดเจน การลูบตัวหรือเล่นกับสัตว์เลี้ยงช่วยเพิ่มระดับฮอร์โมน ออกซิโทซิน (Oxytocin) ซึ่งเป็นฮอร์โมนที่เกี่ยวข้องกับความรู้สึกไว้วางใจ ความรัก และความผ่อนคลาย (Odendaal & Meintjes, 2003) ผลวิจัยจาก Beetz et al. (2012) ยังชี้ให้เห็นว่าการมีปฏิสัมพันธ์กับสัตว์ช่วยให้ร่างกายลดระดับฮอร์โมนคอร์ติซอล ซึ่งเป็นฮอร์โมนความเครียดลงได้อย่างมีนัยสำคัญ

สร้างแรงบันดาลใจและลดความเหงา

สัตว์เลี้ยงยังเป็นตัวช่วยที่ดีในการสร้างปฏิสัมพันธ์ทางสังคมและลดความรู้สึกโดดเดี่ยว (McNicholas & Collis, 2000) การพาสุนัขไปเดินเล่นหรือการพาสัตว์เลี้ยงไปพบปะกับสัตว์เลี้ยงตัวอื่น ๆ ทำให้เรามีโอกาสได้พูดคุยกับผู้คนมากขึ้น นอกจากนี้ การมีสัตว์เลี้ยงเป็นเพื่อนยังช่วยให้เรามีความรับผิดชอบและมีกิจวัตรประจำวันที่ชัดเจน ซึ่งเป็นประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับผู้สูงอายุและผู้ที่มีภาวะซึมเศร้า เพราะช่วยให้พวกเขามีกำลังใจและมีเป้าหมายในแต่ละวัน (Krause-Parello, 2012; Gee et al., 2019)

ไม่ว่าคุณจะมีสัตว์เลี้ยงหรือไม่...

แม้ว่าคุณจะไม่มีสัตว์เลี้ยง การได้ออกไปสัมผัสธรรมชาติและสังเกตสัตว์ป่าก็สามารถช่วยให้จิตใจสงบและผ่อนคลายได้เช่นกัน (Maller et al., 2006) การมีปฏิสัมพันธ์กับสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ ไม่ว่าจะในรูปแบบใด ล้วนเป็นวิธีที่ดีในการเติมเต็มความสุขและสร้างสมดุลให้กับชีวิต

หากคุณกำลังมองหาวิธีดูแลสุขภาพใจ สัตว์เลี้ยงอาจเป็นคำตอบที่อบอุ่นและสร้างความสุขให้กับชีวิตคุณได้อย่างไม่น่าเชื่อ

References:
• Beetz, A., Uvnäs-Moberg, K., Julius, H., & Kotrschal, K. (2012). Psychosocial and psychophysiological effects of human-animal interactions: The possible role of oxytocin. Frontiers in Psychology, 3, 234.
• Odendaal, J. S., & Meintjes, R. A. (2003). Neurophysiological correlates of affiliative behavior between humans and dogs. The Veterinary Journal, 165(3), 296-301.
• McNicholas, J., & Collis, G. M. (2000). Dogs as catalysts for social interactions: Robustness of the effect. British Journal of Psychology, 91(1), 61-70.
• Krause-Parello, C. A. (2012). Pet ownership and older women: The relationships among loneliness, pet attachment support, human social support, and depressed mood. Geriatric Nursing, 33(3), 194-203.
• Gee, N. R., Belcher, A., & Grabski, B. (2019). The influence of therapy dogs on stress and arousal: A randomized controlled trial. Anthrozoös, 32(4), 561-575.
• Maller, C., Townsend, M., Pryor, A., Brown, P., & St. Leger, L. (2006). Healthy nature healthy people: ‘Contact with nature’ as an upstream health promotion intervention for populations. Health Promotion International, 21(1), 45-54.